« D’un porte-bébé Cheyenne au destin particulier au crépuscule d’un peuple »

« D’un porte-bébé Cheyenne au destin particulier au crépuscule d’un peuple », conférence de maître Dominique Arcadio.

C’était un porte-bébé finement perlé comme il s’en fabriquait encore dans les Grandes Plaines à la fin du 19ème siècle.

Ses couleurs blanche et bleue, ses motifs – des tipis stylisés –, ses tiges de bois pointues aux clous de cuivre, disaient clairement qu’il était Cheyenne.

Il était incroyablement conservé pour un objet de plus d’un siècle.

Il fallait qu’il ait eu un destin particulier, mais lequel ?

Détail singulier, il était accompagné d’une photographie sépia, montrant une famille indienne, regroupée autour d’un Wigwam.

Je ne savais pas encore que cet objet et cette image m’entraineraient sur les traces d’un photographe méconnu et d’une jeune femme dont le visage se confond avec le crépuscule de son peuple.

C’est l’histoire de cet objet, du peuple Cheyenne, du photographe Barthelmess, de cette petite indienne, et en filigrane, du sort réservé à son enfant à l’aube du 20e siècle, que je me propose de vous raconter.

A l’issue de la conférence, un petit opuscule tiré de cette histoire sera remis aux participants par l’auteur.