Causerie de René Rodrigue le 15 mai 2025
Il est impossible de présenter des objets africains anciens sans décrire la civilisation dont ils sont issus : c’est une fois de plus ce que nous a démontré René Rodrigue dans sa causerie sur les Fang, qu’il connaît depuis longtemps.
Peuple de la forêt, migrant en permanence à la recherche de nouvelles ressources, les Fang concentrent leur culte aux ancêtres à travers les Byeri à la fois culte, cérémonie et objet reliquaire. Statuette souvent longiligne (mais dont les différents styles ont fait l’objet de nombreuses études, que René nous a résumées) elles reposent sur un boîtier ou un panier tressé contenant les ossements des ancêtres. (Christine nous a montré un exemple tiré de sa collection, qu’elle n’a pas eu heureusement à transporter dans le métro lyonnais !) Ce byeri est en possession du chef de clan, qui l’emmène dans tous ses déplacements. Ces byeri, en bois recouverts en partie de métal, sont très prisés des collectionneurs et des musées (mais amputés du contenant à reliques).
Les Fang et les Kota se sont vus progressivement dépossédés de ces figures sacrées, notamment sous l’effet de campagnes d’éradication coloniale et missionnaire.
Outre les objets apportés, les participants ont apprécié les photos présentées, témoins de rites fondamentaux dont nous sentons encore la force spirituelle.