C’est un objet exceptionnel que nous a présenté notre ami Dominique Arcadio, le 6 octobre dernier dans le cadre des « Rencontres autour d’un Objet » de l’ACAP.
Spécialiste bien connu des civilisations indiennes des plaines d’Amérique du Nord, Dominique Arcadio a pu faire l’acquisition il y a quelques années d’une des dernières capes portées par des chefs indiens dans les années 1850.
C’est ce qu’on appelle en américain une « robe », pour signifier en fait un manteau en peau, sans fermeture, dont on se revêt pour se protéger du vent et du froid. Dans un état étonnant de conservation, elle figure sur son dos un ours, sur un fond piqueté de rouge. Venant du Dakota du Nord, elle a sans doute été la propriété d’un chef et s’est transmise de manière mystérieuse jusqu’à un certain O’Leary, conservateur de zoologie du musée Peabody à Harvard dans les années 80.
Il s’agit d’une association, qui publie un bulletin, réunissant des anthropologues, historiens et curieux rassemblant l’iconographie oubliée de « l’outre-mer », et notamment de l’Afrique (peintures, dessins, photos, cartes postales). J’ai rencontré Isabelle Daubié, une des fondatrices, à Dakar (où elle dirige un charmant hôtel sur la plage de Ngor).
